Хроническое прогрессирующее заболевание, характеризующееся стойким ограничением воздушного потока, вызванным воспалительной реакцией на вредные частицы или газы, чаще всего табачный дым. Основные патологические изменения происходят в дыхательных путях (хронический бронхит) и паренхиме легких (эмфизема).